阴道镜可以检查出宫颈细胞学检查异常的情况，同时还可以检测出高危HPV阳性、肉眼可建的可疑宫颈恶变、外阴以及阴道病变、宫颈癌前病变及早期宫颈癌治疗前确定病变的部位和范围。因此阴道镜除了检查宫颈，还包括检查外阴及阴道。
阴道镜可以放大观察宫颈情况，宫颈涂上醋酸和碘后，观察是否有白色上皮和异常血管，碘试验是否着色。如果有白色上皮，碘试验不着色那么提示可能有癌前病变。宫颈癌筛查包括TCT检查和HPV检测，而TCT和HPV检测异常者则要进行阴道镜检查。
同时宫颈癌前病变肉眼看不见，但通过阴道镜扩大宫颈表面可以确定是否有宫颈病变，以及病变的位置。
