一般情况下，当梅毒进入人体后，经过两到四周的潜伏期，在潜伏期间，梅毒螺旋体只是在入侵的部位发生繁殖，通过免疫反应在入侵部位发生一期损害就是硬下疳。这个时候，血液中还查不到梅毒螺旋体的存在。再经过三到四周的时间，梅毒螺旋体通过淋巴系统进入血循环，在皮肤、黏膜上发生损害，这个时候血液中就可以检测到梅毒。
