指甲作为皮肤的附件之一,有其特定的功能。维生素A缺乏会导致甲性状改变,甲板变薄变脆,甲板透明,呈蛋壳状甲,表面有纵横沟纹或点状凹陷。指甲扁平、类似汤匙状指甲,可能是缺乏维生素B12或者贫血的征兆。指甲凹陷伴指端增粗,可能心脏或者呼吸系统的疾病,如肺气肿、慢性支气管炎、慢性阻塞性肺炎,长期缺氧所形成的代偿性改变。指甲呈串珠样改变伴关节疼痛极大可能是风湿性关节炎的征兆。不良的生活习惯,如咬甲、抠手等也可造成指甲异常改变。