梅毒的潜伏期大约为2-4周,梅毒螺旋体进入人体后,在生殖器部位繁殖,经过2-4周的时间,除造成生殖器的水肿和溃疡外,一般没有严重后果。但不经治疗可发展到二期梅毒,常表现为梅毒疹,泛发全身还可引起暂时性的脱发、梅毒性骨膜炎和关节炎。如果病变发生在喉部及鼻腔则可引起声音嘶哑,甚至导致完全失音。当病情发展到晚期,病灶可出现在全身各处,会出现梅毒性心脏病、梅毒性脑病,引起骨膜炎、骨炎、巨舌,全身皮肤可出现水肿、皮下结节等症状。