叶酸一般在孕前三个月补充至孕期前三个月。叶酸在体内代谢并且达到一定有效浓度的时间大概需要2-3个月。针对叶酸缺乏的女性,只有提前补充,才可以使早孕期体内的叶酸维持一定浓度。胎儿神经系统发育的重要时间是孕3-6周,叶酸对于细胞的分裂以及DNA遗传物质的合成起着关键的作用,如果孕妇体内叶酸缺乏会影响胎儿的神经系统发育,导致神经管畸形的发生率明显升高,只有在早孕期持续补充叶酸,才能更好的达到预防胎儿神经管畸形的作用。