静脉麻醉就是麻醉医生在精确掌控药量和给药速度的前提下，保留患者的自主呼吸，同时使患者失去意识和疼痛反应等，一般只适合短小、刺激小的手术，比如妇科检查、内镜检查等等。而一旦手术刺激增加，比如有较大的经皮切口（绝大多数妇科、普外科和骨科手术等等都会有）或者有气腹，或者手术部位威胁气道（比如耳鼻喉科、口腔科等），那么就必须进行气管插管来保护气道，提供辅助呼吸。所以相比之下，因为保护了气道，所以插管全麻的安全性是要高于静脉麻醉的。当然这需要具体分析手术和病人的情况，不是一概而论。
