女性在孕足月分娩临产时可以发生生理性宫颈软化，孕妇会出现规律且逐渐增强的子宫收缩，间歇5~6分钟，持续约30秒，同时会伴有进行性宫颈管消失、宫口扩张，宫颈管消失及宫颈扩张，可通过医生做肛门检查或者阴道检查发现。
宫口扩张后胎儿会有下降感，多数孕妇会感觉上腹部较前舒适，呼吸也较前轻快；同时还可伴有见红，大多数孕妇在临产前24~48小时内发生，少数在临产前一周内见红，这个时候需要及时住院。
有时候有些早孕需要终止妊娠的女性，可以情况在术前使用米索前列醇等软化宫颈，便于手术操作，这种情况可以没有明显症状，或者有腹痛、阴道流血等。
