人绒毛膜促性腺激素是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白激素。人绒毛膜促性腺激素是最常使用的“妊娠试验”激素,常常用来判断是否怀孕,比如早孕试纸和验孕棒都是利用这个原理。人绒毛膜促性腺激素可刺激黄体由月经黄体转换为妊娠黄体,同时促进雌激素和黄体酮持续分泌,维持子宫内膜形态,促进子宫蜕膜的形成,并使胎盘生长成熟,对维持妊娠至关重要。