人的皮肤颜色主要由黑色素来决定，黑色素多皮肤就黑，黑色素少皮肤就白。白癜风主要特征就是皮肤脱色，病因还不完全清楚，但简单来讲，它就是在遗传的基础上，机体受到某些因素的影响，导致产生黑色素的细胞——黑素细胞被破坏，或者黑色素形成的过程受阻。
这些因素包括免疫系统功能紊乱、精神受到重大刺激、内分泌紊乱等。部分患者的病情呈冬天缓解、春夏加重的趋势，可能与紫外线照射也有关。
