梅毒是由梅毒螺旋体，也就是苍白密螺旋体，感染引起的性传播疾病。梅毒螺旋体是厌氧菌，如果暴露在空气中会，很容易死亡，如果在缺氧的环境下，却有很强的生存能。梅毒螺旋体的抵抗力非常弱，不易在体外生存，一般的酒精消毒就可以将其杀死。
一般情况下，梅毒螺旋体离开人体后，在41-42摄氏度下，1-2小时内就会死亡，如果在血液中4摄氏度放置的话，一般3天内就会死亡，如果在肥皂水中，一般很快就会死亡。但是，如果在低温-78摄氏度的话，梅毒螺旋体却可以存活很多年。
