小芳，现年28岁，是一位年轻漂亮的女性，还记得她第一次踏进我诊间时，我先是注意到她打扮入时、亮丽的外型，因为还很年轻，完全没有想到她是要调理怀孕，她开门见山地跟我说，她结婚一年多，没有避孕，可是一直都没有怀孕，朋友介绍她来找我调理。询问病史，得知她两年前开过巧克力囊肿手术，左侧巧克力囊肿5公分，用腹腔镜手术切除。
我说：「嗯，子宫内膜异位症会影响你怀孕~」看著她狐疑的眼神，我已知道她的疑问。
我接著问：「巧克力囊肿也是属于子宫内膜异位症，你了解这个疾病吗？」
小芳摇了摇头疑惑地说：「我不是卵巢的问题吗？」
接下来，我花了一些时间，配合画图，解说子宫内膜异位症这个谜样疾病。
何谓子宫内膜异位症？
子宫内膜异位症，顾名思义就是子宫内膜长到子宫内膜层以外的地方，但一般民众若未经过讲解说明，很难明白。子宫内膜细胞只应该长在子宫腔内膜层，但因为一些因素，导致子宫内膜细胞跑到不对的地方，落地生根并发育生长，因此称「异位」。
子宫内膜组织会随著月经週期变化，受女性荷尔蒙刺激而增厚，在黄体期增殖到一定的厚度，以利于胚胎著床，若没有怀孕，因为荷尔蒙的变化，就会造成子宫内膜剥落出血，也就是女性每个月的月经。
子宫内膜的这个特性，儘管异位到其他地方，仍然没有改变，它异地而生，仍然跟随著荷尔蒙的指令，增厚并剥落出血，但遗憾的是，其他部位并没有像子宫腔接阴道口，设计好每个月出血的出口。因此，子宫内膜细胞要是跑到卵巢，每个月在卵巢的经血无处可去，不断地堆积，被卵巢包膜包覆著，最后就形成一包囊肿，裡面都是稠厚的经血，就像巧克力液体一般，因而称作「巧克力囊肿」。
若是长到子宫肌肉层，称作「子宫肌腺症」，因为子宫肌肉层不应该出现这种有腺体功能的内膜组织，内膜细胞长到这裡，出血一样没有出口，加上不断地发炎，有时被包覆成瘤状时，就称「子宫肌腺瘤」。以上三个病症其实都属于「子宫内膜异位症」。
内膜异位造成不孕的四大原因
子宫内膜异位症造成的第一大症状是严重痛经，而第二大影响可以说就是「不孕」了！
子宫内膜细胞异位到其他地方，因为属于外来组织，因此在异位的部位会造成反覆的发炎，导致沾黏与纤维化，长到卵巢、输卵管与子宫肌肉层等，因为发炎与沾黏而影响卵巢、输卵管与子宫的正常功能运作，这是造成不孕的原因，包括：
影响排卵：因为沾黏，影响输卵管抓取卵子的能力；或是因为巧克力囊肿影响卵巢功能，导致卵泡成熟异常。
阻碍精卵结合：因输卵管阻塞而造成精卵结合受到阻碍；或因内膜异位症造成前列腺素分泌增加，而降低精虫活动力，影响精卵受精。
影响卵巢黄体功能：子宫内膜异位症的患者的常见黄体高温期温度不足、天数过短，因而难以受孕或容易早期流产。
影响著床：长期的慢性发炎使子宫环境不佳，影响著床。
根据统计，子宫内膜异位症约有50%~60%的比例有不孕症，而不孕症的妇女中，有30%~40%是子宫内膜异位症，在我的不孕症门诊中，的确也有1/3以上是子宫内膜异位症的患者，真的是非常高的比例！
我跟小芳解释儘管她手术切除巧克力囊肿，但她的子宫内膜异位症的追踪指标数值ca-125这两年仍然偏高，而且她依然痛经，表示她仍有子宫内膜异位症的情形，因而还是可能因为这个病症影响受孕，小芳听了我的解说，才恍然大悟。
术后仍需调理内膜异位体质
很多人不晓得巧克力囊肿虽然经过手术切除，但复发率非常高，很多女性朋友总以为手术切除后就一劳永逸，往往在经过一年半载巧克力囊肿又渐渐成形，才惊觉：「蛤~怎麽又长了！？」因此我的门诊上，常常遇到已经手术两次、三次，因为害怕又长出来、要再经历手术，而来中医门诊求助。
以中医观点来说，手术虽然帮忙切除病兆，若没有改善造成子宫内膜异位症的体质因素，还是可能会再复发。子宫内膜异位症体质上多数存在有血瘀体质，而这血瘀体质又有不同类型，例如：气滞血瘀、气虚血瘀、寒凝血瘀、血热夹瘀……等等，因为个人的体质偏差，加上经年累月的饮食、生活习惯等影响，而慢慢造成这个病症。
因此，尽管已经经过手术，建议还是需改善内膜异位症体质，避免病症复发，甚而影响受孕能力！