看电影万物理论的时候，里面有一个场景霍金听到自己的孩子哭，却没有办法去安慰自己的孩子，甚至连抱一抱孩子都不能。这大概是许多人在电影中潸然泪下的场景。
这时候有些人也会疑惑，如果说大儿子或许还在他病情恶化前生的，但女儿露西1970年所生，小儿子蒂莫西1979年生，这时他不是只有头和手指可动了吗，孩子又是怎么出生的呢？难道是做试管婴儿？
前些年非常火的冰桶挑战（Ice Bucket Challenge）是一个呼吁人们关注ALS（肌萎缩性脊髓侧索硬化症）等罕见病的公益活动，而霍金就是得的这种病。
《万物理论》里的霍金和 Jane Wilde
这是一种渐进性的神经退行性疾病，它影响大脑和脊髓中与运动相关的神经细胞，造成运动神经元死亡，令大脑无法控制肌肉运动，肌肉也会因缺乏运动而萎缩。疾病晚期病人会完全失去行动能力。ALS属于罕见病，发病率约十万分之二到十万分之五。美国约有3万人确诊，欧洲约1万5千人。
从病理上讲，霍金的病属“神经源性”，即神经发生病变，无法支配肌肉。但运动神经及相关的退行性病变，支持阴茎勃起的是自主神经，和运动神经无关，因此还是有生育能力的。
电影万物理论里，也有一段是一天晚上霍金的朋友推轮椅带他出去玩，朋友喝醉了问了他这个问题，霍金说，支持阴茎反应的神经不受影响。所以三个孩子都是自然受孕所生。
有5-10％ALS的患者有明确的遗传因素，成年型属常染色体显性遗传，青年型可为常染色体显性或者隐形遗传。其中位于21号染色体的超氧化物歧化酶（SOD）突变最为常见。
而其他类似的疾病，如腓骨肌萎缩症（Charcot-Marie-Tooth，CMT）、脊髓性肌萎缩症（SMA）、杜氏肌营养不良症（DMD）、肯尼迪氏症脊髓延髓肌肉萎缩症（SBMA）Kennedy这些罕见病都会造成行走困难。
但这些疾病大多都是基因隐形遗传，比如杜氏肌营养不良症，1861年由法国医生Duchenne以其名字命名，是目前人类已知疾病中由最大、最复杂的基因缺陷所导致，随着年龄增加全身肌肉呈进行性消耗和运动功能减退的致死性X-伴性隐性遗传性肌肉疾病，已被列入罕见病范围。
如今随着PGD/PGS技术的应用，即在胚胎植入前遗传学诊断，也就是俗称的三代试管婴儿技术。它是借助辅助生殖技术在体外形成胚胎，随后对这些胚胎进行基因检测，选择未携带致病基因的胚胎植入体内，以避免这些致病基因的再遗传，让单基因病的罕见病人群也可以拥有健康的孩子。
霍金也说过，在他去世以后，会将他的遗体捐献以做研究。而随着医学的发展，相信在不久的未来ALS也将得到更好的治疗，以及通过基因检测等手段，避免更多的人患上上这类疾病。
今天在霍金去世后不久，霍金的三个孩子 Lucy，Robert 和 Tim 在确认霍金去世的同时，也表达了他们对父亲的缅怀：
我们挚爱的父亲已于今日离逝。他是一名伟大的科学家，他在我们现代的人类世界中的传奇。他的勇气和坚持以及他卓越的思想将永远启发后人，永远启发这个世界。
在脱离了肉身的桎梏之后，他将拥抱更广阔的宇宙~
霍金先生一路走好~