宝宝在子宫里被一层羊膜包裹，羊水可以看作羊膜和宝宝之间的缓冲剂，填补了羊膜内的空隙。
在宝宝出生前，羊膜囊是宝宝的第一个“家”，羊水之于宝宝，就好似空气之于我们。宝宝在子宫内时刻“呼吸”着羊水，因此羊水对宝宝来说至关重要。
羊水的作用
羊水是宝宝在宫内生长不可或缺的部分，它有非常多的作用。
如果妈妈的腹部不小心受到撞伤或其它冲击时，羊水能够在其中起到缓冲作用，减轻宝宝受到的伤害。除了外部伤害，羊水还能使羊膜囊内的脐带也受缓冲作用，使其不至于勒到宝宝。
羊水能维持宝宝所处环境的稳定，包括维持温度和清洁。据研究，羊水具有抗菌能力，能够防止感染。
羊水是宝宝水分和营养的积蓄池。宝宝在宫内吞咽羊水，使羊水在宝宝的肺、肾、胃等器官内循环，这锻炼了宝宝的呼吸系统和消化系统。同时，羊水还为宝宝活动提供了足够的“施展”空间，充分锻炼了宝宝的肌肉、骨骼。
羊水从哪儿来？
在很久很久以前，当宝宝还是个受精卵的时候，受精卵不停分裂，细胞分裂时，一些细胞液流到胞外，成为了早期的羊水。在孕期的前14周，除了细胞液，羊水还来自孕妈妈的血液。
之后，随着宝宝的皮肤分化长成，慢慢地，胎儿能够透过薄薄的皮肤交换羊水。胎儿把羊水吸收到体内，也能通过皮肤气孔排出水分，形成新的羊水。
孕16周以后，宝宝皮肤上的气孔慢慢消失，但由于其它器官成熟，宝宝的呼吸、消化、泌尿系统加入了羊水交换的行列。从这时开始，宝宝会从肺中分泌液体，加入羊水，还能够吞咽羊水，排出尿液，接着吞咽、排泄。
听起来好像很不干净？其实不然。羊水也会通过羊膜、胎盘被母体吸收，再交换出新鲜的羊水。孕妈妈就好像是羊水这个蓄水池的清洁工，尽职尽责地不停为水池更换新鲜羊水。
羊水的循环过程随着孕程的进行而加快，足月时，羊水每3小时交换一次；接近分娩时，每小时羊水就会全部循环一遍。在孕妈妈的帮助下，宝宝也能够时刻处在洁净有营养的环境中。
羊水里面有些啥？
既然出生前宝宝一直被羊水包围，徜徉在羊水的海洋中，那么羊水里究竟有哪些成分呢？
怀孕初期，羊水无色、透明，含有许多与胎儿成长有关的蛋白、卵磷脂、胆红素等，几乎没有味道，只有略微的腥味，和生理盐水差不多。
足月时，羊水中还含有胎脂，此外，从胎儿皮肤上脱落的表层细胞、绒毛、小便等也混合其中，羊水会呈现轻度乳白色或淡黄色。
正常孕期有多少羊水？
随着宝宝慢慢长大，羊水量也是逐渐增多的。孕早期，胎儿体积很小，需要的羊水也不多，所以早期羊水的增加比较缓慢，接近孕中期时，羊水总量大约在400毫升左右。
一直在第34~36孕周之前，羊水量是逐渐增加的。最多时，羊水量能达到1000毫升。此后，羊水量会突然停止增加或轻微减少，在临产时，羊水量一般为800毫升。
宝宝生理机能变化，将会影响到宝宝尿液的排放、肺部液体的分泌、宝宝对羊水的吞咽，从而改变羊水含量。此外，如果孕妈妈身体不佳，她通过胎盘交换血液与羊水的动作就会受到影响，也会改变羊水含量。所以，测定羊水含量能够反映出孕妈妈和宝宝的健康状况，羊水量过多或过少都反应了一定的问题。
参考文献
1. Michael G Ross, MD. Marie H Beall, MD. Physiology of amniotic fluid volume regulation. 2015/03/27.
2. BabyCenter Medical Advisory Board. Excessive amniotic fluid (polyhydramnios). https://www.babycenter.com/0_excessive-amniotic-fluid-polyhydramnios_1200199.bc 2014/10/01.
3. 三省出版社编辑部编. 宝宝圣经：怀孕•分娩•育婴图解大百科[M]. 南昌: 江西科学技术出版社, 2014.
