叶酸缺乏的症状包括巨幼红细胞性贫血、舌炎、口腔溃疡、消化道症状如腹泻和食欲不振、疲劳、头痛、记忆力减退、情绪变化、周围神经病变，以及孕妇可能出现的胎儿神经管缺陷。
叶酸缺乏会导致DNA合成障碍，引起红细胞发育异常，表现为巨幼红细胞性贫血，患者常感疲劳、乏力。口腔黏膜受损可出现舌炎、口腔溃疡。消化系统症状表现为腹泻、食欲不振。神经系统方面可能出现头痛、记忆力减退、情绪波动以及周围神经病变。孕妇叶酸不足会增加胎儿神经管缺陷风险，如脊柱裂、无脑儿等严重畸形。
日常应注意增加富含叶酸的食物摄入，如绿叶蔬菜、豆类、柑橘类水果等，必要时在医生指导下补充叶酸制剂，尤其是备孕及孕期妇女，同时避免过度烹饪破坏食物中的叶酸，保持均衡饮食，定期检查叶酸水平，特别是长期服用某些药物（如抗癫痫药）或消化吸收不良的人群更应关注叶酸状态。
