急性肠胃炎主要由病原体感染或刺激性物质引起。
细菌或病毒感染是急性肠胃炎的常见原因，如沙门氏菌、大肠杆菌等细菌或诺如病毒、轮状病毒等病毒侵入消化道，引发炎症反应。食物中毒也可能导致急性肠胃炎，尤其是食用被污染或变质的食物后，毒素会刺激胃肠道。某些药物如非甾体抗炎药可能直接损伤胃黏膜，引发炎症。饮食不洁，如生食或未彻底煮熟的食物，会增加感染风险。过量摄入酒精或咖啡因会刺激胃酸分泌，加重肠胃负担。长期压力或疲劳会削弱免疫系统，使肠胃更易受感染。部分人群可能因自身免疫反应，如炎症性肠病，出现类似急性肠胃炎的症状。
日常应注意饮食卫生，避免生食或未煮熟的食物，勤洗手，减少细菌和病毒感染的机会。合理用药，避免长期滥用刺激性药物，如需用药应咨询医生。控制酒精和咖啡因的摄入量，保持规律作息，减轻压力，增强身体抵抗力。出现症状时及时就医，避免自行用药延误治疗。
