附件炎通常是由细菌感染引起的，尤其是性行为传播的病原体和上行感染是主要病因。
附件炎的引起与多种因素有关，最常见的原因是性行为传播的病原体，如淋病双球菌、衣原体等，这些病原体首先感染的是输卵管，随后逐渐蔓延至卵巢，导致附件炎。妇科手术后的感染、邻近器官的炎症蔓延以及月经期不注意个人卫生等也可能引起附件炎。上行感染是指病原体通过阴道、子宫颈、子宫、输卵管最终到达卵巢，这一过程中，输卵管和卵巢易受到病原体的侵袭，从而引发附件炎。
在日常生活中，要特别注意个人卫生，尤其是在月经期，应避免盆浴和性交，以减少病原体的感染机会。同时，选择合格的卫生巾，并注意及时更换。对于已婚女性，要注意性伴侣的卫生状况，避免不洁性行为。定期进行妇科检查，一旦出现下腹部疼痛、发热等症状，应及时就医。保持良好的生活习惯，增强免疫力，也有助于预防附件炎的发生。
