癌前病变指的是该病变若任由其继续发展下去具有转化成癌症的疾病发展阶段，如黏膜白斑、交界痣等，均为癌前病变可以彻底治愈。
癌前病变阶段是阻止恶性肿瘤发生的最佳治疗时机，是肿瘤防治的关键阶段,重视癌前病变的治疗也是现代肿瘤防治的重要一环。如能密切关注癌前病变阶段，并给予积极治疗，可以明显降低肿瘤的发病率，极大提高肿瘤的治愈率。
针对肿瘤发生的病因积极采取有效的预防措施，如戒烟、限制饮酒、有规律锻炼和接种针对感染的疫苗，约40%的癌症是可以预防的。
一些由感染因素导致的癌前病变,例如乙肝病毒所致的慢性乙型肝炎、幽门螺杆菌导致的慢性萎缩性胃炎或胃溃疡等，经过相应的抗病毒或细菌性治疗，可恢复正常。
一些较严重的癌前病变，如重度不典型增生甚至原位癌多为不可逆病变，因此早期切除可以显著提高治愈率。
