由于体内异常免疫反应持续存在和某些诱发因素的出现，可以引起类风湿的反复发作。
类风湿是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要表现的自身免疫性疾病，可表现为慢性、全身性的病变特点，类风湿容易反复发作并且难以治愈。
由于类风湿的病因不是十分明确，目前的治疗方法不能彻底的根除该病；体内的异常免疫反应只能控制在较低的水平，由于异常的反应持续存在，容易引起病情的复发。另一方面，天气、环境、饮食、精神等诱发因素的出现，可以引起类风湿的再次发作。
因此，持续的免疫异常和诱发因素的发生，可以导致类风湿的反复发作。
