视神经炎根据病因分类，可分为感染性视神经炎和非感染性视神经炎。
感染性视神经炎主要是由于感染所造成，例如当发生牙龈炎、皮炎等疾病因素时，很有可能会导致病菌通过血液进入视神经，导致感染性视神经炎的发生。此外，受到结核以及梅毒螺旋体等病毒感染时，也可能会导致感染性视神经炎。
非感染性的视神经炎，其发病因素尚不明确，可能和机体自身对视神经的某些蛋白产生抗体有关。由于自身的免疫系统对视神经造成攻击，不存在感染的因素，因此属于非感染性视神经炎。
