爪形手是尺神经损伤引起的。
尺神经的神经纤维起自臂丛内侧束，由第7、8颈神经和第1胸神经的纤维组成，尺神经在手部支配第3、4指深屈肌、掌短肌、小指展肌、小指对掌肌、小指屈肌、第3、4蚓状肌、骨间肌、拇收肌及拇短屈肌深头这部分肌肉的收缩。
爪形手是指尺神经因外伤、压迫、炎症、骨折等因素导致损伤之后，上述尺神经支配的肌肉出现肌肉力量的改变，造成无名指、小指末节屈指肌肉力量减退，同时小指因小指展肌肌力减退造成其不能外展，手部的肌肉出现萎缩，常以骨间肌和拇内收肌萎缩最为明显，导致手指间的肌肉处出现凹陷，手指因肌肉的萎缩、牵拉，呈现一种比较有特色的爪状畸形，也就是爪形手。
爪形手同时还表现为手部的握力减弱、持物不稳、动作不灵活、手指的精细动作逐渐消失等。
