结肠癌的发病原因很复杂，具体如下：
结肠癌的癌前疾病。最重要的因素是结肠息肉或者腺瘤，大多数结肠癌由腺瘤性息肉发展而来，一般需要10多年，约占结肠癌的半数以上。
结肠癌的发生是一个多步骤、多过程、多基因参与的遗传性疾病。在这个过程中，包括原癌基因的激活（如EGFR、MYC等）、抑癌基因（如DCC、APC、TP53等）的失活。溃疡性结肠炎，也是肠癌的重要因素，需要积极治疗；还有遗传性疾病，比如家族性肠息肉病，或者林奇综合征等。
结肠癌的其他高危因素，包括吸烟、肥胖、糖尿病、缺乏膳食纤维，缺乏锻炼等。
