气胸和肺气肿的区别是两者的病变位置不同、临床症状不同、发病原因也不同。
气胸是发生在胸膜腔内，有气体进入胸膜腔从而形成气胸。气胸有外伤性的，也有自发形成的。而肺气肿是发生在肺泡肺组织内的病变。主要是肺泡体积扩大，导致肺组织体积扩张而形成的一种病变。这两者都会引起呼吸困难，但是病变位置不同。
气胸大部分是突然出现的，胸腔内有气体，导致肺体积缩小而引起呼吸困难，而肺气肿是肺组织扩大导致长期呼吸困难、咳嗽等临床症状，肺气肿一般和长期吸烟、慢性支气管炎症有关。
气胸一般多见于外伤以及肺部病变、咳嗽等，导致肺泡破裂使气体进入胸膜腔内，而肺气肿主要是长期慢性支气管炎症、气管狭窄、吸烟等因素导致的支气管收缩痉挛影响了气体交换，从而导致肺泡扩张。
另外这两者的治疗也是不同的，气胸主要是去除诱发因素，排除胸腔内的气体，而肺气肿主要是戒烟以及肺功能锻炼、吸氧等方法治疗，有感染的要积极的抗菌消炎治疗。
