鼻炎鼻子流水见于鼻炎本身如急性鼻炎、变应性鼻炎，也可能是继发急性鼻窦炎、脑脊液鼻漏等病变。
当机体受到病毒侵袭，鼻腔黏膜出现急性炎症反应可引起鼻子流水，多为稀薄、透明清水样，并伴有鼻塞等症状。继发细菌感染后，可表现为黏脓性或脓性。
鼻部受到变应原和各种理化因素刺激，导致鼻黏膜副交感神经活性增强，使腺体增生、分泌旺盛，处于高度敏感的状态，可出现鼻痒、鼻子流出大量水样鼻涕等症状。
急性鼻炎继发急性鼻窦炎导致鼻黏膜血管扩张、充血、鼻腔分泌物增多，就会出现鼻炎鼻子流水症状，多为浆液性或黏液性的分泌物。随病情加重，上皮坏死，纤毛脱落，会流出脓性分泌物，即脓鼻涕。
鼻炎合并脑脊液鼻漏时，也可引起鼻炎鼻子流水症状。当头部受到外伤后，颅前窝或颅中窝底等部位的硬脑膜和骨质缺损、破裂时，可致脑脊液从缺损部位流入鼻腔，引起鼻炎鼻子流水。患者鼻腔常出现持续性或间断的流出清亮的水样液体，低头时症状加重，一般为单侧多见，并可伴有嗅觉减退或消失。
