食道癌的患者先化疗再手术的好坏与患者的具体病情存在密切相关性。
通常情况下，对于食道肿瘤病变较小、对周边组织无明显浸润、术前未发现明显淋巴结转移等情况时，应当先给予外科手术治疗，即行食道癌根治术。
而后根据患者术后具体的大体标本的病理分期，来决定是否给予全身化疗等相关治疗。其原因是由于食道癌病理分期为一期的患者，给予全身化疗对提高患者的生存率没有明显统计学意义。
另一种情况是如果食道癌的患者病变肿瘤较大、对周边的组织或器官部分浸润、术前已发现存在有明显肿大的转移性淋巴结可能等情况时，给予先化疗（新辅助化疗）后多数情况下可明显使病变肿瘤减小、肿瘤与周边组织或器官界限更为清晰、肿大淋巴结缩小。
而后再次给予手术治疗效果更佳，可以一定程度上避免肿瘤组织的残留，这种情况下对患者术后生存周期的提高存在明显的意义。并且对于这种情况下的食道癌患者来说，术后仍应给予辅助化疗、免疫药物治疗等综合性治疗，进一步延长生存周期。
