鼻咽癌治愈率较高，接受正规治疗后可长期生存，提高生活质量，延长寿命。鼻咽癌依据临床分期和不同的治疗方案，患者的五年生存率也不相同。
鼻咽癌对放射治疗比较敏感，随着放疗技术的不断发展，早期鼻咽癌的5年生存率已高达95%。但在临床实践中，由于鼻咽癌发病部位隐匿，发病症状与其他良性疾病难以鉴别，大部分鼻咽癌患者确诊时已处于中晚期，伴随颈部淋巴结或远处转移，转移和复发风险显著升高，死亡率急剧上升。
由于大部分新诊的鼻咽癌患者超过70%已达到局部晚期，单纯放疗往往不能取得满意的疗效。对于局部晚期鼻咽癌采用同期放化疗或者诱导化疗继以同期放化疗是较好的治疗方案，能显著提高鼻咽癌患者的生存率。局部晚期鼻咽癌患者经治疗后期五年生存率可达约66.4%-76.3%。而鼻咽癌局部晚期治疗失败的主要原因是远处转移和局部复发，化疗则为控制远处转移到重要手段。
