判断痛风是急性还是慢性的，要根据痛风关节的发作程度来判定，另外也要根据病程、辅助检查进行判定。
急性痛风一般都是指的痛风的疾病发作期，处于急性痛风性关节炎时期。这个时期起病比较急，患者症状也比较明显，往往在夜间起病，患者可能会疼醒，另外患者往往疼痛性质比较剧烈，一般呈撕裂样疼痛，5～7天可完全自行缓解。缓解后称为间歇期，间歇期与正常人一样无其他症状，但若反复发作，最终形成痛风石，通常称为慢性反复发作的慢性期。
急性痛风和慢性痛风并发症不同，急性痛风大多数患者在第一次发作时会没有任何征兆，只有少数的患者会出现乏力、关节局部疼痛的情况，发作时会出现发热、寒战、疼痛的情况，而慢性痛风的患者，会有尿酸结石和痛风性肾炎发生的可能。
另外，经过治疗后，急性痛风患者的疼痛会得到一定的缓解，通常也不会出现别的并发症，慢性痛风患者会出现关节畸形的可能。痛风急性和慢性都可以出现尿酸水平的升高或者正常，但大多数急性期尿酸升高，慢性期尿酸可能正常。
因此，可以根据上述特点判断痛风是急性还是慢性，并指导应用降尿酸药物和抗炎镇痛药治疗。
