肠梗阻病人的共同临床特征是肠管内容物通过和排出受阻，并且因此引起了肠道症状、全身症状，存在一定的个体差异。具体如下：
机械性肠梗阻，因为肠管狭窄或堵塞，导致肠内容物不能正常通过、排出；麻痹性肠梗阻，由于肠管壁松弛，肠管平滑肌蠕动功能障碍，导致肠内容物通过障碍，不能顺利排出。
肠梗阻共同的临床症状为腹痛、腹胀、恶心、呕吐、肛门停止排气排便或排气排便减少。不过，肠梗阻的性质不同、严重程度不同，各种临床症状的轻重程度也有所区别。
机械性肠梗阻病人的疼痛症状更为严重；动力性肠梗阻病人的腹胀症状更为显著；高位肠梗阻病人的恶心、呕吐症状更为严重；低位肠梗阻病人的排便、排气功能障碍更为严重；完全性肠梗阻病人的腹痛、腹胀、恶心、呕吐症状更为严重；部分性肠梗阻病人仍然可以排出少量大便和气体，但排便、排气量明显减少，腹痛、腹胀症状相对轻微。
任何一种性质的肠梗阻，当发展到严重程度时，都有可能引起脱水、缺钾、酸中毒等水电解质紊乱、酸解平衡失调现象。
