肿瘤患者在疾病过程中常发生贫血，部分表现可为缺铁性贫血。但缺铁性贫血并不等同于癌症（肿瘤）前兆。缺铁性贫血是最常见的贫血类型，是由于机体缺乏铁，血红蛋白合成减少引起的贫血。
缺铁性贫血的原因可分为生理性及病理性两部分。其中生理性原因多见于婴幼儿、青少年、年轻女性、妊娠及哺乳期妇女。是由于需要量增加而摄入不足所致。
病理性因素分为摄入减少、丢失增多两大方面。其中铁摄入减少包括膳食摄入不足、吸收减少两方面，如胃酸缺乏、胃部手术后。铁丢失增多原因很多，分为：分为：
如胃肠道肿瘤、胃及十二指肠溃疡、食管裂孔疝、膈疝、胃炎（药物或毒素引起）、憩室炎、消化道息肉、溃疡性结肠炎、局限性回肠炎、寄生虫(尤其是钩虫)感染、痔疮、动静脉畸形。
如肺含铁血黄素沉着症、肺出血-肾炎综合征、肺结核、支气管扩张、肺癌等。
对于男性和绝经后妇女，如果出现缺铁性贫血，必须行胃肠镜等检查，以排除胃肠道恶性肿瘤。
