头发黄可以分为营养不良型及生理性发黄。营养不良引起的头发黄，则可以通过加强营养来加以改善，可以多吃富含铁、钙、蛋白质、半胱氨酸的食物。生理性发黄很难完全改变。
营养不良或营养不均衡者多由于平时挑食、偏食或出现消化不良导致，头发是全身营养状态的一个反映。营养不良或营养不均衡可引起头发发黄。在日常饮食中需要多摄入富含铁、钙、蛋白质、半胱氨酸的食物，如鸡肉、大豆、黑芝麻、核桃、花生、瘦肉等，其中含有的动物蛋白、植物蛋白以及胱氨酸、半胱氨酸，属于养发护发的营养元素，可促进头发逐渐变黑，也可单独摄入补充维生素或矿物质的补充剂。
头发的颜色与种族和遗传有极大的关系，如黑人的头发呈现明显的黑头发，白人的头发颜色更浅，黄种人的头发介与二者之间，这是由遗传因素决定的，父母头发黄，子女头发也黄，很难完全改变。
