新生儿生理性黄疸一般出生后2-5天出现，但是具体出现时间具有很大的差异。
一般足月儿的新生儿生理性黄疸在2-3天出现，4-5天达高峰，5-7天消退，最迟不超过2周。早产儿的生理性黄疸一般生后3-5天出现，5-7天达高峰，7-9天消退，最迟消退时间不超过四周。但是具体黄疸出现时间具有很大的差异。
新生儿生理性黄疸主要是胎儿血红蛋白数量比较多，生理性破坏相对比较多，导致胆红素生产较多。而新生儿常用不同程度的酸中毒，容易影响胆红素与白蛋白结合，导致胆红素转运能力低下，从而导致血清中胆红素明显增高。
新生儿生理性黄疸还与肝脏功能还没有发育成熟，不能有效将脂溶性的游离胆红素与葡萄糖醛酸结合，从而导致胆红素淤积。新生儿肠道内无细菌，不能很好的将肠道内胆红素还原成粪胆原，从而增加了胆红素的肠肝循环，就会导致生理性黄疸的出现。
新生儿生理性黄疸可以自行消退，暂时观察，需要动态监测经皮测胆红素情况，加强喂养，可以促进胆红素排泄。
