胰腺炎通常可以通过以下方式进行检查。
如感染严重，白细胞总数增高，并出现明显核左移。部分患者尿糖增高，严重者尿中有蛋白、红细胞及尿管型。
血、尿淀粉酶测定具有重要的诊断意义。急性胰腺炎患者胰淀粉酶溢出胰腺外，迅速吸收入血，由尿排出，故血、尿淀粉酶增加。严重坏死的患者，因腺泡严重破坏，淀粉酶生成较少，故其值并无增高表现。如淀粉酶值降后复升，提示病情有反复出现的情况。
胰腺炎发病后4-8小时开始升高，24小时到达高峰，可持续5-10天。
血清钙在发病后两天开始下降，以第4-5天后最为显著。
因淀粉酶测定对胰腺炎的诊断没有特异性，所以需要进行胰酶的测定。随着免疫测定技术的进步，胰酶的放射免疫测定法更为准确。
重症的患者常在发病后12小时进行血清正铁蛋白测定，其中重症急性胰腺炎患者为阳性，水肿型患者为阴性。
X线检查可以看到胰腺部位的密度增强。
上消化道钡餐造影可以见到胰腺头部肿大、十二指肠环有扩大，还可以看到胃窦部受压、十二指肠有扩张、淤积现象。
CT扫描也可显示胰腺及其周围组织从轻度水肿、出血到坏死和化脓的各种病理变化。CT也能发现胰腺周围的积液和小网膜、肾周围间隙的水肿，有助于早期发现及追踪观察胰腺假性囊肿。因不受胃肠积气与肥胖的影响，CT扫描较超声检查更具有优越性与准确性。
