流行性脑膜炎又叫做流行性脑脊髓膜炎，也叫做流脑，其主要是因为双球菌所引起来的化脓性脑膜炎，产生这种疾病的病菌有鼻咽进入血液循环，这便会导致败血症的产生，最后主要集中在脑膜和脊髓膜中，形成化脓性的脑脊髓膜炎病变。
流行性脑膜炎普通型占据大多数，主要可以分为三个阶段，上呼吸道感染阶段，败血症阶段，脑膜炎阶段，上呼吸道感染阶段可能会引起喉咙疼，鼻咽黏膜充血等，败血症阶段患者会突然感到怕冷，发高烧，头疼，呕吐，全身乏力等症状，脑膜炎患者则会高烧不退，频繁呕吐，怕光，狂躁，昏迷或者是剧烈头痛等症状。
流行性脑炎的症状为发高烧、喉咙痛、头痛、重影、动作及思想迟缓、日夜巅倒， 紧张症和疲劳， 一些急症病人可能进入类似昏迷的状态 。病人的眼也可能出现不正常的运动、巴金森症候群、上半身无力、肌肉痛、手震、颈部僵硬和行动变异（如思觉失调）。患者可能会在一年后患上脑炎后型巴金森症。