脑膜炎指软脑膜、蛛网膜的炎症，是中枢神经系统严重的感染性疾病， 引起疾病的病原体由细菌、结核、病毒、霉菌、螺旋体、寄生虫等。这些致病菌可侵犯脑膜，也可侵犯脑实质，因此临床上也称为脑膜炎或脑膜脑炎。典型的脑膜炎临床表现有三大症状及体征即发热、头痛、呕吐，颈强直。如炎症侵犯脑实质，可出现神经系统体征,，如昏迷、抽搐、精神障碍、人格改变、肢体瘫痪及病理症等。但要诊断为哪一种性质的脑膜炎,，比较困难，特别是基层医生，如模棱两可的诊断关系到治疗问题，并影响治疗效果。
脑膜炎治疗有哪些方法呢？
细菌性脑膜炎是一种有生命危险的疾病，应立即治疗。症状出现就应马上去急诊。如果患上脑膜炎，应到医院就医直至感染完全被根除，大约需2周时间。如果感染上细菌型脑膜炎，将会使用大剂量抗菌药物，可能用到静脉注射的治疗方法。
如果因为脑膜炎使患儿对光敏感，住的房间需要弄暗。患儿应服用阿司匹林以减轻发热和头痛。医生可能需要给病人感染的鼻窦部和乳突导流（耳朵后的骨头处）以防止再感染。
如果患的是肺炎双球菌性脑膜炎，因为脑膜炎发病快且有生命危险，所以在采用选择疗法前应接受急诊治疗。选择疗法的意图是帮患儿恢复身体和重建免疫系统以防复发。