化脓性脑膜炎是由各种化脓菌引起的脑膜炎症，为细菌性脑膜炎的一类，是小儿及老年人常见的颅内严重感染之一。常见致病菌为肺炎球菌、脑膜炎双球菌、流感嗜血杆菌B型，其次为金黄色葡萄球菌、链球菌。病原菌引起的化脓性脑膜炎诱发了一系列的软脑膜的炎性病理改变。由于炎症的部位、性质、持续时间不同，临床表现也较为复杂，常见的感染症状，如发热、寒战，以及因脑膜炎刺激征引起的颈项强直，颅内压增高，表现为剧烈头痛、呕吐、意识障碍等精神症状及神经功能的缺损症状。
化脓性脑膜炎的治疗最近几年有了突破性进展。至死率从原本的50%到90%降到了10%以下。家长的敏感度在早期时能发现化脓性脑膜炎，对孩子的生命健康来说非常重要。如果能早发现早治疗化脓性脑膜炎的治愈率还是比较高的，所以说决定治愈率的因素是病情进展的程度。有很多孩子在治疗之后仍然会留下积水，癫痫等后遗症。所以对于婴幼儿来说，它仍然是一种非常严重的感染性疾病。
化脓性脑膜炎在冬季和春季是比较流行，由于婴幼儿的免疫力差，血脑的屏障还没有发育成熟，所以是非常容易受到该病感染的人群。一般情况下，化脓性脑膜炎治疗后2到4周就可以康复。如果治疗的不够及时，预后情况就不是非常乐观。