乳腺结节是一个广义的概念，泛指乳腺的包块。乳腺结节的病因不明，体内性激素水平紊乱、发生感染或损伤、基因突变、高脂高糖饮食、以及易怒情绪等，都可能导致乳腺结节的发生。
根据乳腺结节的性质，可分为感染或外伤造成的结节、乳腺增生结节（指因为乳房里的腺体因为激素的影响而生长，形成结节样的团块）、良性肿瘤和恶性肿瘤。也可根据影像学特点，由影像专业医生分为BI-RADS 1-6级，等级越高，表明结节为恶性的可能性越大。
