脑炎的症状有特异的症状，也有非特异的症状，大致可分为全身症状和中枢神经系统症状。全身性症状主要包括发热，可高可低，病毒性脑炎一般低热，而细菌性脑炎一般高热，并且肺结核性脑炎是午后发热，还有盗汗，病人常有乏力，纳差，精神萎靡等症状。在脑炎中，中枢神经系统症状也比较突出，可以出现偏瘫或双侧肢体瘫痪，精神行为异常等，精神症状中有的患者出现注意力的涣散、妄想，也有的反应迟钝，言语减少，功能退缩，严重的可能死亡。痉挛也是比较常见的症状，主要侵犯大脑皮层，病人可有癫痫样表现，烦躁也比较常见。
