脑炎比脑膜炎更严重。脑炎和脑膜炎都是中枢神经系统的感染性疾病，脑膜炎说明炎症只局限于蛛网膜下腔，并没有累及脑实质。而脑炎说明炎症已经侵犯到脑实质了。脑膜炎可能只表现为头疼、恶心、呕吐、发热、视乳头水肿以及脑膜刺激征阳性，而脑炎则是在此基础上出现烦躁、躁动、认知功能下降、精神症状、癫痫发作以及有可能出现偏瘫、偏身感觉障碍、偏盲、失语等现象。但是中枢神经系统的炎症性的疾病都是非常严重的感染，脑炎、脑膜炎的死亡率都比较高，所以一旦发生，应该立即治疗，不要耽误了病情。
