卵子在排出后存活时间为2～3天，而其受精能力最强的时间在排卵后24小时内。
正常育龄妇女每个月在左侧或右侧卵巢中一般有一个卵子成熟并排出，当卵子从卵泡中排出后，一般需要经过8～10分钟的时间，由输卵管伞端将其摄入输卵管腔内，并到达输卵管壶腹部与峡部的连接点，那么卵子就停留在这里，等候精子的光临。一般受精发生在排卵后的12小时内，整个受精过程约需24小时，精子进入女性生殖道可存活2～3天。卵子的存活时间为12～24小时。
进入输卵管内的卵子，如果在24小时内与精子相遇，精子和卵子就可以结合受精，若此阶段精子与卵子失去相遇的时机，则卵子就失去受精的能力而死亡，因此，只有在排卵期的中期，即排卵前后的1～2天内同房，才能有怀孕的可能，所以在排卵期进行性生活是最容易受孕的，而距离排卵期越远受孕机会越少。
