一般情况下，严重的急性鼻窦炎患者会出现畏寒、发烧、食欲减退以及便秘的全身症状，还会出现鼻塞、流脓鼻涕、头痛、局部疼痛的局部表现。严重的慢性鼻窦炎患者的临床症状会出现头痛头晕、精神不振、记忆力减退等全身症状，同时也会出现鼻塞以及流脓鼻涕的局部表现。
需要注意的是，鼻窦炎患者的炎性脓涕可能会向后流入咽部，从而引起扁桃体炎出现，也可能会经过淋巴循环进入下呼吸道，从而引起气管炎、喉炎、支气管炎等疾病。并且严重的鼻窦炎，还会引起眼部并发症出现，主要包括眶内蜂窝织炎、眶内脓肿、眶骨膜下脓肿、眶周蜂窝织炎等，所以要引起重视。
