出现胸腔积液是因为胸膜毛细血管内静，水压增高，胸膜的通透性增加，以及胸膜毛细血管内胶体渗透压降低，还有损伤等多种因素导致的结果。
具体的疾病方面，引起胸腔积液的原因主要有胸膜炎、胸腔内的肿瘤、严重的心脏功能不全、肾功能衰竭、结核病风湿性的疾病、肺梗死低蛋白血症、肝硬化以及胸腔内的血管破裂导致出血等等。总之引起胸腔积液的原因有很多。
出现胸腔积液就表明有可能是胸腔内出现了病变，也有可能是全身性的疾病导致的，需要进一步的检查查明原因。只有查明原因以后，根据相关的病因进行治疗，对胸腔积液才有好的效果。
