肺炎引起胸腔积液是因为肺炎累及胸膜而导致胸膜炎，胸膜部位出现炎症就会导致炎症细胞大量积聚，所以会导致局部的通透性升高，而大量水分会渗入到胸膜腔内，所以就会导致胸腔积液。
另外重症的肺炎还可导致肺动脉高压，也有可能会导致血液中的水分渗入到胸腔内，而形成胸腔积液。无论是哪种因素导致的胸腔积液都是因为肺炎炎症引起的，所以治疗这种情况最重要的就是抗菌消炎，控制肺部的炎症。要根据肺炎的具体类型，感染病原菌的不同，选择合适的抗生素抗菌消炎治疗，同时要根据肺炎和胸腔积液的症状做出相应的处理，比如胸腔积液比较多的严重影响呼吸功能时，可以通过穿刺抽出胸腔积液。
