胸腔积液顾名思义就是胸腔内的液体过多。主要是指的肺脏和胸壁之间的胸膜腔内产生了过多的液体。
肺脏的表面有一层胸膜叫脏层胸膜，胸腔内有一层胸膜叫壁层胸膜，正常情况下，脏层胸膜和壁层胸膜之间有一定的空腔，里面有一定的液体存在，是为了呼吸运动的时候起润滑作用的。而如果内部出现了病变，比如炎症或者肿瘤等因素，导致了液体渗出过多，超过了正常范围，就出现胸腔积液。这种胸腔积液是一种病理性的变化，由多种因素引起。当胸腔积液达到一定的量以后，就会压缩肺脏而影响肺的呼吸功能，患者就会出现呼吸困难的症状。
