肺部局部病变坏死以后，其液化坏死的成分经过支气管排出，气体进入病变部位，残留下的腔隙称之为肺空洞。影像学中将具有完整洞壁的含气腔隙称为肺空洞，空洞壁厚一毫米以上，若病变内未引入气体，则不能称之为空洞，常称为坏死或脓肿。
临床上多种疾病可导致肺空洞发生，常见的肺空洞可能由结核和肿瘤导致，还可为肺脓肿、真菌感染、军团菌肺炎所致，还可为肉芽肿性空洞。空洞需要与空腔进行鉴别，如囊性支气管扩张是正常支气管的扩张，空洞是肺部组织坏死排出后引入气体导致。
