胸片可以发现肺部的感染、结核、肺部肿瘤、气胸等呼吸系统疾病，也可以发现一些心脏疾病，比如心脏扩大、心室肥厚等。其操作比较简单，辐射量相对较少，价格比较低廉，所以在人群中筛查某些疾病时，可作为首选。胸片相较于其他胸部影像学检查如胸部CT，也有其局限性，胸片比较容易受到其他因素的干扰形成伪影，使结果不够清晰，影响临床医师进行合理判断。胸片对于肺部微小病变的发现能力较差，因此如果拍完胸片初步怀疑有病变部位时，可能要再次进行胸部CT的扫描，增加患者负担。
