淀粉酶升高主要提示发生了急性胰腺炎，少数情况下见于急性阑尾炎、肠梗阻、胰腺癌、胆石症、溃疡病穿孔以及吗啡注射后等。
当胰腺水肿甚至坏死时，大量淀粉酶释放，吸收入血，使血清淀粉酶快速升高。一般急性胰腺炎发病后，血清淀粉酶在8-12小时开始升高，12-24小时达高峰，2-5天降至正常范围，一般超过500U/L有诊断意义。
而尿淀粉酶在发病后12-24小时才开始升高，其下降缓慢，多持续3-10天，因此发病后测定尿淀粉酶更有价值。另外上述非胰源性消化系统疾病也可以引起血淀粉酶的升高，但一般很少超过正常上限的3倍以上。
