腰椎间盘突出较轻，当突出进一步增大时会成为腰椎间盘脱出。
腰椎间盘突出和腰椎间盘脱出从理论上来说都属于同一种疾病，患者的纤维环已经发生了破裂，髓核已经向外突出压迫到了神经，只是突出来的髓核较小，所以叫做腰椎间盘突出。一般这种突出的髓核大小在五毫米到一厘米左右，如果突出的髓核比较大，向下坠落就形成了比较大的腰椎间盘脱出。
一般腰椎间盘突出可以选择保守治疗来缓解症状，只有少数患者症状较重，保守治疗无效才会选择做手术，但是腰椎间盘脱出的患者如果症状较重应该选择手术，一般保守治疗的效果是不好的。
