由于肾脏有一定的代偿功能，所以在肾脏病早期一般没有什么特异的临床症状。引起肾脏病的原因有很多，不同的原因所对应的早期表现一般也不相同。若患者产生肾脏病的原因是因为肾小球的病变，那患者最先出现的症状一般是因为肾小球过滤功能受损，而表现出颜面部水肿的症状；若患者是因为肾小管病变引起的肾脏病，那患者最先出现的症状就是肾小管重吸收和浓缩功能受损，而导致夜尿增多的表现。到了肾脏病晚期除了肾脏本身功能受损出现的血尿、蛋白尿等临床表现，还可能会有肾性贫血或是疲倦、乏力、体重减轻的症状。
