长期的消化不良可以导致消瘦。食物的消化吸收是由胃肠、肝胆和胰腺共同作用的结果。胃肠蠕动功能、肝胆分泌胆汁的功能和胰腺分泌消化酶的功能都会影响食物的消化吸收。胃肠蠕动功能差，食物消化不完全，食物中含有的营养物质不能被充分吸收，就会导致营养不良；胆汁分泌减少和胰腺消化酶分泌减少，直接影响营养物质的消化。以上情况长期存在，就会导致营养不良，体重下降，身体消瘦。有的消化不良是继发于恶性肿瘤、糖尿病等慢性消耗性疾病的，这些慢性病的消耗本身就会导致身体消瘦。
