胸腺瘤是胸腺上皮细胞异常分裂增殖所导致。胸腺瘤属于胸腺上皮细胞来源的肿瘤。胸腺本身是T淋巴细胞成熟分化场所，其不仅可以出现在前上纵膈，纵膈的其他区域、甚至颈部、肺门、甲状腺、肺或胸膜也可出现。其发病率较低，有良、恶性之分，一般认为酒精、烟草、电离辐射都不是胸腺瘤发病的高危因素。胸腺瘤病因研究迄今为止还尚不完善，与基因突变，遗传易感性，环境因素等相关。目前对病理分型研究较完善，大致分为皮质性、髓质性和混合性三类，与患者预后相关，可指导治疗。
