血压是维护正常的生命活动的机制，若血压增高，即可诊断为高血压，即收缩压超过140mmHg，舒张压超过90mmHg。高压为收缩压，低压为舒张压。如果在检测血压时舒张压小于90mmHg，但收缩压升高，针对这种情况也可诊断为高血压。一般单纯的收缩压升高更常见于老年患者，老年人由于动脉硬化，收缩压升高较为明显，而动脉硬化又可导致血管舒张功能不佳。因此，单纯的收缩压升高，也可诊断为高血压，需要进行药物治疗和血压监测。
